Hope Air s'appuie sur une conviction simple mais forte : aucun patient ne devrait se voir refuser l'accès aux soins médicaux en raison de la distance ou du coût. Cette conviction a pris forme dans les années 1980, lorsque deux femmes, Jinnie Bradshaw et Joan Rogers, ont chacune constaté les obstacles auxquels étaient confrontés les Canadiens qui devaient se déplacer pour se faire soigner et ont compris qu'il devait y avoir une meilleure solution.

Alors qu'elle travaillait chez Air Canada, Jinnie a entendu parler d'un programme américain qui utilisait des avions d'affaires pour transporter des patients atteints de cancer. Elle a été frappée par l'absence de programme similaire au Canada et a commencé à imaginer ce qui serait possible. Au même moment, à Toronto, la bénévole Joan Rogers voyait des patients de la côte Est arriver au Princess Margaret Cancer Centre après avoir passé 15 à 20 heures dans un bus. Elle a pu constater de ses propres yeux les conséquences du voyage sur des patients déjà gravement malades.

Lorsque Jinnie et Joan se sont rencontrées en 1986, leur détermination commune a donné naissance au Mission Air Transportation Network, aujourd'hui connu sous le nom de Hope Air. La même année, le 8 novembre, Hope Air a organisé son tout premier vol pour un jeune enfant qui se rendait du Nouveau-Brunswick à Toronto pour y suivre un traitement contre le cancer. Ce fut le début d'un mouvement fondé sur la compassion, l'innovation et l'action.

Leur engagement extraordinaire envers le bénévolat et la communauté a été reconnu au plus haut niveau. Jinnie a été nommée membre de l'Ordre du Canada en reconnaissance de son leadership et de son influence durable, tandis que Joan a reçu le Prix du Gouverneur général pour son dévouement à l'amélioration de la vie des patients grâce au bénévolat. Ces distinctions reflètent non seulement leurs contributions individuelles, mais aussi les valeurs qui continuent de définir Hope Air.

Quatre décennies plus tard, l'héritage de nos fondatrices perdure. Du lancement du programme de pilotes bénévoles à l'expansion des partenariats nationaux et des initiatives de collecte de fonds, Hope Air a facilité plus de 250 000 déplacements pour des patients à travers le Canada. Aujourd'hui, nous continuons à nous appuyer sur la vision de Jinnie et Joan, en investissant dans de nouveaux programmes, technologies et partenariats afin de garantir que les patients puissent accéder aux soins dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin.

Leur impact ne se mesure pas seulement en kilomètres parcourus ou en vols organisés, mais aussi en vies changées. Alors que nous nous tournons vers l'avenir, Hope Air reste déterminée à perpétuer leur héritage, à combler la distance entre le domicile et l'hôpital et à soutenir les patients pour les générations à venir.