En 2022, Rob s'est rendu compte qu'il s'arrêtait systématiquement lorsqu'il promenait son chien Skipper. Il soupçonnait fortement que cela était dû à une maladie vasculaire dont souffraient certains membres de sa famille, notamment son frère. En juillet 2022, Rob a reçu son diagnostic confirmant qu'il souffrait de claudication intermittente, une affection qui provoque de graves crampes dans les jambes, l'obligeant à s'arrêter de marcher, à faire une pause et à rester immobile jusqu'à ce que la douleur s'atténue. Cette affection a également un impact considérable sur le niveau d'énergie et limite les capacités du haut du corps. Pour Rob, cela a été un coup dur, car il est un menuisier accompli qui fabrique des armoires et ce qu'il appelle des « œuvres d'art fonctionnelles » des pièces qui trouvent leur place dans sa communauté locale.
Les retards qui ont entravé les projets de Rob de se faire soigner au Canada l'ont finalement amené à envisager de se faire opérer aux Pays-Bas. Après de nombreux coups de téléphone et un peu de chance, Rob a finalement reçu un appel du Vancouver General Hospital quelques mois plus tard, le 1er mai 2023, lui confirmant un rendez-vous pour une opération le 10 mai.
Mais avec le coût imminent de son voyage, Rob devait trouver un moyen de se rendre à Vancouver. Avec moins d'une semaine pour planifier son voyage, Rob n'avait d'autre choix que de réserver ses billets d'avion et son hébergement avec sa carte de crédit. Il était néanmoins ravi de pouvoir enfin se faire soigner, car il attendait depuis si longtemps. Rob a partagé cette bonne nouvelle avec toute sa famille et ses amis lorsqu'il a reçu un appel de l'un d'entre eux, qui lui a raconté son expérience avec Hope Air. « Les petites choses font les grandes joies. Mon amie m'a finalement recommandé Hope Air et m'a dit : « Ils ont été une véritable bénédiction pour moi en décembre dernier. » », raconte Rob.
À 69 ans et avec des revenus limités, Rob savait qu'il devait annuler les billets d'avion qu'il avait réservés et essayer Hope Air. Rob se souvient avec émotion de son expérience avec l'une des coordinatrices de voyage de Hope Air, Bhavini, qui l'a aidé à planifier son itinéraire vers Vancouver. « Hope Air est une telle bénédiction, un tel soulagement pour toute personne dans une situation comme la mienne. Je n'avais pas d'autre choix que de payer mon voyage avant de bénéficier du soutien de Hope Air. » Rob apprécie également le niveau de soins compétent et professionnel du personnel de l'hôpital général de Vancouver, ainsi que celui de l'assistante sociale qui a travaillé en collaboration avec Bhavini pour l'amener à l'hôpital.
La santé de Rob s'est considérablement améliorée depuis son opération au début de l'année, et il est en voie de guérison. Il est ravi de pouvoir désormais marcher plus longtemps et de pouvoir se consacrer à des passions qu'il ne pouvait pas pratiquer auparavant. La mission de Hope Air est d'aider les personnes vivant dans des communautés isolées, comme Rob, à recevoir des traitements vitaux afin de continuer à vivre pleinement leur vie.
