Depuis son enfance, Sabrina souffre de douleurs chroniques qui ne cessent de s'aggraver. Lorsque ses symptômes ont atteint un stade tel que les déplacements médicaux sont devenus beaucoup trop difficiles, Hope Air est devenu son partenaire de soins, l'aidant à se rendre à ses rendez-vous vitaux.

À l'âge de sept ans seulement, Sabrina a commencé à ressentir les symptômes désagréables d'une infection de la vessie. La douleur allait et venait, mais aucune infection n'a jamais été détectée.

Pendant de nombreuses années, Sabrina a cherché des réponses, mais aucun diagnostic n'a été posé, jusqu'à l'âge de 20 ans, lorsque sa douleur est devenue insupportable.

L'équipe médicale de Sabrina a effectué une série de tests. Elle a enfin reçu un diagnostic : cystite interstitielle. Cette maladie chronique rare provoque une inflammation et une irritation de la paroi de la vessie, entraînant des douleurs pelviennes intenses ainsi qu'un besoin fréquent et urgent d'uriner. Cette affection est généralement diagnostiquée chez les adultes, ce qui rend le cas de Sabrina d'autant plus rare qu'elle a commencé à présenter des symptômes à un si jeune âge.

Grâce à ce diagnostic définitif, Sabrina a enfin pu se faire soigner. Mais vivant dans une petite ville du nord de l'Ontario, elle n'avait pas accès aux soins dont elle avait besoin près de chez elle. Elle n'avait d'autre choix que de faire régulièrement plus de six heures de route entre la région du Grand Sudbury et Toronto, puis Hamilton.

« Le fait de devoir faire des allers-retours dans le sud de l'Ontario m'a causé une grande détresse émotionnelle », explique Sabrina, qui souffre également d'un trouble anxieux généralisé. « Rester assise pendant de longues périodes me causait de fortes douleurs et beaucoup de stress. »

Sabrina avait également besoin d'aide pendant ces longs trajets et demandait à sa mère de l'accompagner. Elle était reconnaissante de sa compagnie, mais se sentait coupable du temps que ces voyages lui prenaient. Cela ne laissait d'autre choix aux deux femmes que de manquer un temps précieux au travail et avec leurs proches.

Au fil du temps, les longs trajets en voiture sont devenus de plus en plus difficiles pour Sabrina. Elle passait des jours au lit à se remettre de ses voyages douloureux. Elle avait besoin d'une meilleure solution. Elle s'est donc tournée vers Google et a trouvé Hope Air. Elle a immédiatement demandé de l'aide pour se rendre à ses rendez-vous loin de chez elle. Et pour ses voyages à Hamilton en particulier, elle a été mise en relation avec notre programme de pilotes bénévoles.

Sabrina raconte : « J'étais absolument ravie de savoir que j'allais directement de Sudbury à Hamilton. Le fait que ma mère et moi puissions nous rendre à mon rendez-vous et rentrer directement à la maison était un soulagement, car nous pouvions ainsi reprendre notre travail et notre vie normale beaucoup plus rapidement. »

Les pilotes bénévoles John et Sushee ont tous deux aidé Sabrina en mettant à disposition leur avion personnel et en lui consacrant leur temps. Ils l'ont aidée à se rendre à ses rendez-vous à l'heure et font toujours tout leur possible pour qu'elle se sente à l'aise. Comme tous nos pilotes bénévoles, ils comprennent que les déplacements médicaux peuvent être stressants pour les patients et ils s'efforcent de limiter les expériences négatives et d'aider les personnes comme Sabrina à se sentir à l'aise.

« Je voyais bien que Sabrina était naturellement très anxieuse au sujet de son état de santé. Mais elle s'est vraiment détendue et a apprécié le vol. Le temps était parfait, le paysage magnifique, et nous avons pu discuter pendant tout le voyage, ce qui l'a aidée à ne pas penser à sa situation », raconte John à propos de son premier voyage avec Sabrina.

Sabrina a subi six opérations et d'innombrables interventions, et son parcours médical se poursuit. Elle se déplace encore tous les trois mois pour se rendre à ses rendez-vous. Mais elle a l'esprit tranquille, sachant qu'elle dispose d'un moyen de se rendre aux soins dont elle a tant besoin. En effet, Hope Air continuera d'être là pour l'aider à accéder aux soins de santé et à profiter davantage de la vie en limitant le nombre de jours qu'elle passe en déplacement.

Elle déclare : « Je tiens à remercier les pilotes bénévoles de m'avoir fait sentir en sécurité et prise en charge. Je leur suis très reconnaissante, car le soutien de cette organisation m'aide à rester forte et en bonne santé. Cela a vraiment donné de l'espoir à ma vie. »