La ministre des Affaires du Labrador, Lisa Dempster, a annoncé mardi 8 juillet à l'aéroport de Goose Bay, à Happy Valley-Goose Bay, que le gouvernement provincial s'engageait dans un nouveau programme pilote avec l'organisme caritatif national Hope Air.

En collaboration avec le programme d'aide au transport médical géré par le ministère des Affaires du Labrador, Hope Air coordonnera les services aériens, l'hébergement, les repas et le transport terrestre à l'arrivée à l'aéroport pour les personnes et les familles à revenus faibles ou modérés, selon un communiqué de presse.

Le programme fournira une aide financière immédiate aux patients qui doivent parcourir de longues distances pour bénéficier de services médicaux spécialisés couverts par leur assurance.

« Les services seront fournis gratuitement aux résidents, sous réserve des conditions d'éligibilité de Hope Air », indique le communiqué. « Hope Air coordonne toute la logistique des déplacements médicaux pour le compte des patients, y compris la réservation des billets d'avion, des hôtels et d'autres services, ainsi que tous les changements qui pourraient être nécessaires pendant le voyage médical du patient. »

Le programme pilote entre en vigueur immédiatement et se poursuivra jusqu'au 31 mars 2026. Les patients dont le revenu familial annuel ne dépasse pas 60 000 dollars et qui voyagent pour bénéficier de services médicaux spécialisés couverts par l'assurance, tels que reconnus par la province, peuvent prétendre à l'aide au transport de Hope Air.

Pour les patients qui répondent à ces critères d'admissibilité, une aide financière sera accordée au cas par cas à Hope Air dans le cadre du programme d'aide au transport médical.

Les patients dont le revenu annuel du ménage dépasse 60 000 dollars peuvent bénéficier d'une aide financière dans le cadre du programme d'aide au transport médical existant ou de Hope Air, sous réserve des conditions d'admissibilité respectives.

« Cette aide s'ajoute à l'augmentation du taux d'aide au kilométrage du programme d'aide au transport médical annoncée dans le budget 2025, qui profite davantage aux habitants de Terre-Neuve-et-Labrador qui doivent quitter leur domicile pour bénéficier de services médicaux importants », indique le communiqué. « Elle contribue également à améliorer le bien-être général des résidents et de leurs communautés. »