C'est là que Louis a été diagnostiqué, et dans une course contre la montre, il a été transporté en hélicoptère à l'hôpital Sainte Justine de Montréal, à plus de 500 kilomètres de leur ville de Saguenay. Une intervention chirurgicale d'urgence était inévitable pour Louis dès leur arrivée.
Après l’opération, les complications se sont accumulées, obligeant Louis à subir deux autres interventions chirurgicales pour éviter la cirrhose du foie et d’autres problèmes graves tels que la malnutrition chronique, la malabsorption des vitamines et la cholangite, obligeant la famille à rester plus de 6 mois à Montréal. La fréquence des traitements de suivi de Louis a ensuite été réduite à tous les trois mois, imposant à Cassie un voyage éprouvant de plus de huit heures jusqu’à Montréal. Voyager en voiture était extrêmement complexe, puisque Louis avait besoin de traitements par intraveineuse à heures fixes, plusieurs fois par jour. Cette situation a entraîné l’absence du père de Louis de son travail pour rester aux côtés de sa famille pendant cette période difficile. Cassie partage, avec émotion, « C’est difficile de séparer une famille lorsque l’enfant souffre d’une maladie, c’est un tout autre niveau d’ajustements à prendre. »
Le financement des voyages à Montréal est devenu un fardeau supplémentaire pour la famille, même après avoir reçu un soutien financier de leurs amis. Cassie révèle : « Après le diagnostic, nos amis ont recueilli près de 7 000 $, mais les médicaments de Louis ne sont pas entièrement remboursés. Nous avons fini par dépenser plus de 7 000 $ pour cela, sans pouvoir utiliser l’argent que nous avons récolté pour les voyages à l’hôpital. »
Cassie a découvert Vols d'Espoir par hasard en voyant un dépliant dans la salle d'attente de la Maison Ronald McDonald. Elle se souvient : « Je me rappelle avoir pensé que ce serait tellement utile avec tous les voyages que nous devrons faire, car je savais que nous devrions revenir régulièrement jusqu'à ses 18 ans. »
Cassie souligne le rôle crucial de Vols d’Espoir dans l’amélioration de la santé de Louis, et comment cela a redonné espoir à la famille. Avec le soutien indéfectible de l’organisation, la santé de Louis s’améliore au fil du temps. Cette expérience a inspiré Cassie à changer de parcours professionnel, et elle étudie maintenant pour devenir infirmière. Elle a également créé
une organisation à but non lucratif dédiée à aider les enfants atteints de la même maladie que Louis, ainsi que leurs familles.
